La lluvia no empañeta el parabrisas, ¡lo empaña!

Piedad Villavicencio Bellolio (El Universo, Ecuador)

Los verbos empañar y empañetar comparten el prefijo en- (em- ante b o p); esto ocasiona que se los use indistintamente. Pero no debemos caer en esa falsa sinonimia, pues los dos infinitivos tienen diferentes sentidos, como lo verificaremos a continuación.

Empañar está constituido por en- y paño (tela o tejido). Su significado originario y que aún está vigente es ‘envolver a los niños en pañales o mantillas’. No obstante, desde que ingresó al diccionario académico (1732) también se refería al cristal o al vidrio que se oscurece por efecto de la lluvia, el vapor de agua o por el calor externo. Precisamente aquí aflora el argumento del asunto que nos convoca.

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