Fundéu Guzmán Ariza República Dominicana
La expresión canal de Panamá, referida a la vía artificial de navegación que conecta el océano Atlántico con el Pacífico, se escribe con el sustantivo canal en minúscula.
No obstante, en los medios de comunicación se observa con frecuencia la escritura con mayúscula en frases como «El tránsito por el Canal de Panamá caería en un 20 %», «El Canal de Panamá cumple 110 años» o «Trump dijo que el Canal de Panamá, construido por Estados Unidos a principios del siglo XX, es “vital” para la economía y la seguridad de su país».
De acuerdo con la Ortografía de la lengua española, los sustantivos genéricos que suelen aparecer en los nombres propios de accidentes geográficos, tanto naturales como artificiales, deben escribirse con minúscula: el mar Caribe, el río Higuamo, el golfo de México, el canal de la Mancha, el canal de Panamá.
Teniendo esto en cuenta, en los ejemplos citados lo más apropiado habría sido escribir «El tránsito por el canal de Panamá caería en un 20 %», «El canal de Panamá cumple 110 años» y «Trump dijo que el canal de Panamá, construido por Estados Unidos a principios del siglo XX, es “vital” para la economía y la seguridad de su país».
Cabe recordar que sí es admisible la escritura con mayúscula cuando el sustantivo genérico forma parte de un nombre propio, como en la denominación Autoridad del Canal de Panamá, nombre de la entidad que lo administra.
Ver también nuestras recomendaciones anteriores sobre un tema similar: río Yaque del Norte, con río en minúscula y presa de Monte Grande, con presa en minúscula
