megacárcel, en una palabra

El sustantivo megacárcel, referido a una prisión muy grande, debe escribirse en una sola palabra, sin guion ni espacio entre mega– y cárcel.

Debido a la repercusión mediática que tuvo la inauguración de una cárcel en El Salvador con capacidad para albergar cuarenta mil presos, en los medios aparecen con frecuencia frases como estas: «El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, inauguró una mega cárcel llamada Centro de Confinamiento del Terrorismo», «La candidata ha prometido mano dura contra el crimen organizado […], y terminar la construcción de una mega cárcel inspirada en el modelo implementado en El Salvador por el presidente de ese país» o «Trump aceptó pagar seis millones de dólares a la nación centroamericana para albergarlos en una mega-prisión».

El término megacárcel y su sinónimo megaprisión están formados con el prefijo mega-, que significa ‘grande’ o ‘muy grande’. Dicho prefijo, como indica la Ortografía de la lengua española, debe escribirse siempre unido a la base a la que afecta cuando esta base está formada por una sola palabra, y no separado de ella con guion o espacio: megacárcel, megaprisión, no mega cárcel, mega prisión, mega-cárcel o mega-prisión.

Teniendo esto en cuenta, en los ejemplos citados lo apropiado habría sido escribir «El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, inauguró una megacárcel llamada Centro de Confinamiento del Terrorismo», «La candidata ha prometido mano dura contra el crimen organizado […], y terminar la construcción de una megacárcel inspirada en el modelo implementado en El Salvador por el presidente de ese país» y «Trump aceptó pagar seis millones de dólares a la nación centroamericana para albergarlos en una megaprisión».

Ver también nuestra recomendación anterior sobre un tema similar: mega-, uso adecuado de este prefijo